第4章

地下道を抜けて（入る時より楽に扉を潜り抜けてよかった）歩道に着いた。

「んじゃ、カーに轢かれんなよぉ」

ガガは力を込められていない声量で、そう言い残してこの場を後にした。僕は、「バイバイ」と、腕を振った。

「トトは如何するの？」と、顔をトトの方に向けた。

「どっかの草むらを寝床にして、夢の続きでも見るよ」

「そっかぁ」

「ポポ、お前は中心街に行ってみるといい」

トトは唐突に口にした。

「あー、さっき言ってた場所だね」

「もう少しで空も暗くなる。タイミング的には丁度いいんじゃないか？途中までだが道案内もしてやる」とトトは一歩前に出た。

「トトは行かないの？」

僕は首を傾げた。

「もう寝るよ」と一言で、サラリと返した。

トトに付いて行くことにして、地下道の入り口付近から真っ直ぐ進み、大勢の人間がご飯を食べている建物を横目で見つめ、「ストップ」と、トトが歩を止めた。

僕等の前に真っ黒なカーが横切った。僕らは立ち往生しては、人間が歩を始めると同時に、トトも歩み始めた。

ある程度歩いて、トトは「この先だ」とクイッとその方向に顔を軽く振った。

「真っ直ぐ歩けば中心街に着く」

「ありがとう、行ってみるよ」

「中心街は人混みがなにかと激しいからな、気をつけろよ」

トトはその先を見つめ僕に注意の言葉を掛けた。

「大丈夫だよ。道端を歩いて行けば人間も避けれるしね」

「そうか、カーには気負付けろよ」

「うん。トト、ありがとう」

僕は感謝の笑みを浮かべてお礼の言葉を吐いた。

「またな」とトトは後ろ姿でそう言い残し、路地裏へと去って行った。

つづく